Draculleridus areiesЦиара
Ареал обитания
Вероятно, циары океанические, но иногда забираются и далеко в долину.
Похожие виды
Анатомия
Эти устрашающие, во многом всё ещё загадочные организмы являются одними из наиболее продвинутых медузорий, некоторыми чертами даже превосходящими лодочников. Довольно уплощённое туловище циары в среднем достигает метровой длины, но некоторые особи дорастают и до полутора, а единицы даже без малого двух, при средней массе порядка сорока килограммов, хотя выглядит она гораздо тяжелее за счёт весьма прочного сегментированного доспеха. Сросшаяся с решётчатым скелетом броня покрывает её фактически целиком, в том числе десяток могучих плавников, чуть более гибких, задняя пара которых, впрочем, гораздо меньше остальных, и отсутствует или, скорее, истончается только на густо покрытом сотнями, если не тысячами, коротких красных листообразных жаберных щупалец брюхе. По сути, даже околоротовое углубление у неё прикрыто несколькими панцирными пластинами. Сам полимер этой оболочки не только крепкий, но ещё и необычайно лёгкий, а вдобавок вся она пронизана довольно сложной сетью воздушных камер. Через её бесчисленные поры также прорастают микроскопические щетинки, помогающие приемлемо ориентироваться даже в тёмной или замутнённой воде по вибрациям и химическим следам, однако с восприятием электромагнитного поля, видимо, у циары всё очень плохо, эту типичную для галеридов способность она разменяла на экранирование от чужих радаров. Также она практически лишена зрения, имея лишь недоразвитые светочувствительные пятна в гидродинамичных ямках возле носового и хвостового шипов.
Природа
Ороговевшая шкура, среди прочего, весьма эффективно удерживает тепло, дополнительно маскируя циару при взгляде почти со всех сторон, за исключением нижней, ибо жабры, играя роль основного радиатора, ярко светятся в инфракрасном диапазоне. Однако эта особенность, вроде бы дающая возможность круглосуточно оставаться бодрой, на деле требует, напротив, очень много времени дремать, иначе медузория с настолько могучей мускулатурой быстро перегреется, что не позволяет ей занять действительно верхние ступени пищевых пирамид или стать ещё тяжелее.
Питание
Она известна как убийца галеридов, и это не фигура речи. Мощный рог на переднем конце тела циары является ртом, который сдвинулся далеко от изначального места и превратился в нечто вроде хоботка для питья крови. Когда это животное замечает подходящую цель, прежде всего, как правило, именно массивных парусников или бронированных позвоночных, которых наверняка не протаранит насквозь, оно устремляется к ним, в последний момент притормаживает до определённой скорости, впивается и впрыскивает мощный коктейль анестетиков. Порой из-за него добычу даже парализует, облегчая циаре задачу. Далее она старается в несколько сильных глотков выкачать как можно больше питательной жидкости с помощью сложно устроенного желудка, оснащённого дюжиной ветвистых аспираторных камер, и уйти подальше, пока жертва не контратаковала.
Поведение
Очень скрытная, несмотря на всю свою мощь, эта медузория отлично прячется, как пассивно, благодаря фактически невидимости, так и активно выбирая наименее просматриваемые участки водоёмов для засады. Нередко она специально поднимает облака ила и вообще проявляет весьма развитый охотничий интеллект. Защищаясь от врагов, циара стремится постоянно разворачиваться к ним передним копьём или почти аналогично устроенным задним шипом, более коротким, однако содержащим смертоносный яд, и издаёт довольно неприятные громкие скрежещущие звуки.
Размножение
О том, как плодятся циары, пока ничего не известно. Они просто появляются в разных регионах, чаще всего южных, нападают и снова исчезают.
Мелочи жизни
Особые свойства доспеха и множества прочих частей тела этой титанической медузории, которые находят применение в самых разных областях промышленности, причём местами незаменимы, поэтому становятся ещё дороже, а также явно высокая опасность самих животных закономерно привели к тому, что целые династии джадонгов, наподобие Ан-Туракту, отчасти или целиком специализируются на истреблении циар. У них сотни профессиональных секретов, включая продвинутую экипировку и генетические модификации, а некоторые умеют даже захватывать цель живьём.