Йаката
Ареал обитания
Йакаты селятся на больших деревьях в некоторых регионах джунглей и болот.
Похожие виды
Анатомия
Это существо, по сути, является всего лишь массивной вариацией древесных йака-шииней, которую джадонги уже не могут считать мелким животным - рост йакаты с учётом хвоста может достигать семидесяти сантиметров, а вес порой превышает двенадцать килограммов. Кроме размеров, она выделяется более крупными, выраженными чешуями на морде, лапах и боках, колючим гребнем вдоль всей спины, а также многочисленными мелкими присосками, которые покрывают нижнюю сторону её туловища. Йаката умеет ограниченно изменять свой цвет и, хотя всегда остаётся почти монотонно-зелёной, может регулировать светлоту чешуи, а также придавать ей более золотистый или синеватый оттенок. У неё очень мощные челюсти, закрывающиеся за доли секунды, причём она способна висеть, держась одной лишь пастью, несколько десятков минут. Её манипуляторы редуцированы и применяются только для переноски яиц, однако развиты значительно лучше, чем у всех известных разновидностей йака-шииней. Радары этого животного не выражены, а для обоняния оно использует только ротовые рецепторы.
Природа
Несмотря на холоднокровность, йаката способна разогреваться до более чем пятидесяти градусов за счёт солнечного света - это не причиняет ей никакого вреда. Её метаболизм, однако, практически не ускоряется даже при столь высоких температурах. Она бодрствует всего несколько часов в день, предпочитая оставаться предельно малоподвижной. Продолжительность жизни этого существа иногда достигает семи лет. Йаката не занимает какую-то конкретную эконишу, и природа может легко без неё обойтись, а присутствие этого животного просто указывает на то, что в регионе крайне мало хищников. Фактически, эту рептилию можно назвать примитивным преобразователем обычной пищи в более калорийную.
Питание
Йаката охотится на небольших зверьков и крупных козилидов, может ловить рыбу или водных беспозвоночных, не брезгует падалью, а при отсутствии даже такой добычи поедает растения. Пищеварение этого животного напрямую зависит от температуры - особое устройство желудка превращает йакату в своего рода биологическую печь, где за счёт определённых термических и химических реакций из съеденного ею корма образуется гораздо более питательная кашеобразная масса. Ответственные за это органы занимают много места, поэтому мощный, усеянный плоскими зубами аспиратор йакаты располагается непосредственно в её горле. Без принятия пищи она способна легко прожить несколько лет.
Поведение
Основную часть жизни эта рептилия лежит на обращённой к свету толстой ветви или лиане. Иногда она спускается на землю, чтобы поохотиться там, но делает это крайне редко. Лесные йакаты хорошо лазают по деревьям, а болотные к тому же неплохо плавают, хотя двигаются довольно медленно. При угрозе это животное раздувается, стараясь визуально увеличить свои размеры, и издаёт громкий угрожающий звук, но атакует только то, что может съесть. Если противник всё-таки напал, йаката обороняется острыми зубами, когтями и иногда шипастым хвостом - активно размахивать им она не умеет, предпочитая подставлять его под удар или укус. Эти существа одиночны и крайне равнодушны ко всему вокруг.
Размножение
В сезон наводнения самка йакаты сооружает на земле примитивное гнездо, откладывает туда несколько яиц с твёрдой зеленовато-коричневой скорлупой и устраивается неподалёку. Если кладку перенести в другое место, мать будет следовать за ней, сколько сможет, однако не станет заботиться об уже появившемся на свет потомстве. Самцы этих животных на время брачного периода становятся гораздо более активными и без устали плавают в поисках партнёрш, стремясь посетить как можно больше гнёзд. Самка закидывает оплодотворённые яйца землёй, отходит на пару десятков метров и повторяет весь процесс с самого начала, успевая за сезон создать до пяти кладок. Личинки этих рептилий выводятся через, по-видимому, случайные промежутки времени, а некоторые вообще пребывают в спячке годами и десятилетиями. Благодаря такой черте популяция йакат практически никогда не снижается до нуля - разве что кто-то вдруг начнёт истреблять их и разорять гнёзда целенаправленно.
Мелочи жизни
Как тотем йаката символизирует превосходство бывшего простолюдина, поднявшегося над толпой бедняков. Эти животные являются довольно распространёнными питомцами, а у самых влиятельных джадонгов некоторых государств по традиции должна жить йаката с особенно большими гребнями и, желательно, необычной окраски - оранжевой или белой. Таких особей разводят в особых частных питомниках, ибо это крайне редкие мутации. Во многих странах, особенно у восточных племён, весьма популярно специфическое блюдо из тщательно промытой и, чаще всего, дополнительно обжаренной желудочной каши йакаты. Его название, рецептура и культурное значение различаются в зависимости от региона.