Agatopetargos kouniusКазарна
Ареал обитания
В каждом орамическом регионе можно найти хотя бы пару разновидностей казарн, однако большинство предпочитает лишь открытые зоны с хорошим обзором, и только некоторые мелкие формы населяют кустарники или леса.
Похожие виды
Неизвестны.
Анатомия
Размеры этих диковинных зверей невелики, самый большой вид среди известных достигает роста лишь около метра и общей длины до двух с половиной, но весит не больше тридцати килограммов, причём кажется гораздо компактнее из-за элегантно изогнутой позы. Почти три четверти крошечной головы казарны составляет заострённый клюв, над которым причудливой короной вокруг макушки выступают два широких глаза на коротких и толстых, но гибких стебельках, а за ними растёт вторая пара несколько более слабых, обращённых назад. Всё это увенчивает очень подвижную вытянутую шею, а дальше начинается удивительно хорошо развитая грудная клетка, которая выглядит главным туловищем. Дело в лопаточных костях, которые образуют просторную бочкообразную камеру вокруг гипертрофированных жаберных мешков, открывающихся почти незаметными рядами отверстий вдоль основания шеи, и напоминают не только плечи, но также тазовые диски. Используя для ходьбы сразу все четыре передние конечности с копытцами, заднюю пару, напоминающую руки, казарна держит сложенной под широким листовидным хвостом и крайне редко задействует для работы. Позвоночник этого животного в той части почти не гнётся, а иногда даже разрастается прочными гребнями для лучшего удержания позы. У него не развиты уши и радары, однако их роль, судя по всему, исполняют некие другие органы, находящиеся в хвосте. Кожа казарны покрыта мелкими, чуть шероховатыми чешуйками и на редкость пёстро, ярко, контрастно раскрашена, обычно с заметным преобладанием монохромных или красноватых оттенков, а если там есть узоры, чаще всего в форме зубчиков, они уникальны для каждой особи.
Природа
Средняя продолжительность жизни разных видов казарн варьируется от десяти до сорока лет. Эти существа частично теплокровны, то есть могут слегка разогреваться внутренними силами, хотя для достижения наилучшей температуры им требуется внешний источник - к примеру, солнечный свет или ещё не успевшее остыть костровище. Ночью казарны спят в укромных местах, где их не найдут многочисленные враги, но с рассветом сами становятся настоящей грозой для более мелкой живности, а некоторые виды успешно охотятся и на животных практически своих габаритов.
Питание
Среди казарн есть те, что склоняются больше к хищничеству или вегетарианству, однако по сути все они всеядны. Их клювы чудесно подходят для собирания орехов, ягодок, других плодов с земли или низких веток, извлечения червячков, козилидов, моллюсков, амфибий, ящериц, иных мелких организмов из нор, пней и даже глубоких гнёзд, а также очень неплохо отделяют кусочки мяса. Кроме того, форма этого органа нередко имеет специфические модификации для того или иного типа корма. Ухватив очередную порцию, казарна высоко запрокидывает голову, позволяя гравитации протолкнуть еду в глотку, и при этом ни на миг не перестаёт высматривать следующую, которую затем сразу же цепляет. Невероятно длинный аспиратор может держать в себе очень много пищи, до пятой части массы животного, постепенно измельчая её и обрабатывая слабым коктейлем пищеварительных химикалий, поэтому потребность в желудке у казарны фактически отпадает, дальше идёт сразу короткий кишечник.
Поведение
Практически все подобные создания, кроме некоторых форм, живут группами от трёх до пяти особей и отличаются развитой коммуникацией, для которой используют довольно сложные комбинации коротких резких звуков, ещё более хитроумный язык тела, вроде жестов хвостом, или просто особенности расцветки, помогающей, к примеру, быстро определить иерархию в стае. Чаще всего они поочерёдно дежурят, а в особых случаях часовой может даже задержать врага, позволяя товарищам скрыться бегством. Вообще же, казарны весьма пугливы и стараются избегать всех потенциально опасных ситуаций. Однако при невозможности удрать, или если животное сильно проголодалось, а вокруг нет сородичей, готовых помочь, казарна может использовать свой мощный клюв как грозное оружие, стремительными прыжками маневрируя вокруг противника и почти натурально фехтуя, иногда на удивление искусно. Эти существа не территориальны и постоянно хаотично перемещаются по подходящим зонам.
Размножение
По сути, вся задняя часть тела казарны специализирована для того, чтобы носить большой кокон с яйцами или юным потомством, укрывая его от жары, непогоды и других неприятностей. Чтобы создать такую конструкцию, зверь выделяет из специальных желёз нечто вроде паутины и плетёт ловкими когтистыми лапами своеобразный мешок, иногда со множеством отсеков для отдельных личинок. Далее этот лёгкий и прочный материал обрабатывается особой слизью, которая быстро застывает и становится водонепроницаемой. Остаётся лишь наполнить данный сосуд из речки, а затем, найдя партнёра, поставить такую ёмкость наземь, поместить туда кладку, оплодотворить, подхватить и таскать с собой следующие месяц или чуть меньше полугода, в зависимости от конкретного вида. Периодически казарна подновляет запасы влаги, закидывает туда немного корма или вычищает скопившийся мусор, хотя вообще условия там получаются весьма своеобразные, направленные не только на защиту личинок, но и естественный отбор наиболее выносливых детёнышей. Когда приходит время, казарна помещает подобный кокон в воду, разламывает, и затем молодые существа, находящиеся на той или иной стадии метаморфоза, дозревают уже сами, среди дикой природы. Примерно столько же у них уходит на финальную трансформацию, а затем и достижение половозрелости, хотя даже у одного вида эти сроки довольно заметно варьируются.
Мелочи жизни
Разводить казарн в неволе пока ещё никому не удалось, однако их коконы очень востребованы и используются для самых различных нужд, от изготовления высококачественной одежды до сложных инженерных работ. Сборщики подобных тканей, особенно те, которые умеют отнимать их ещё до откладывания яиц, востребованы везде. Также эти существа популярны во множестве сказок и мифов, играя там самые фантастические роли, обычно с преувеличением материнского инстинкта или причудливой робости. Шире распространены только мотивы их расцветки и силуэта.