Сим-карнаф
Sym-karnaph.jpgDiomedrakkos qilin
Sym-karnaph.jpg

Сим-карнаф

Ареал обитания

Сим-карнафы обитают в пустынях и полупустынях на юго-западном побережье.

Похожие виды

Карнаф

Анатомия

При длине, учитывая согнутую шею, до трёх с половиной метров и почти двухметровой высоте в холке это гротескное животное уступает своему рогатому родственнику лишь массой - не более полутора тонн. Изящное телосложение сим-карнафа неожиданно гармонично сочетается с цепью жёлтых или белых панцирных пластин вдоль всего хребта, края которых покрыты мягкими щетинками. Его грубая, однако ярко блестящая шкура особым образом преломляет свет, из-за чего красиво переливается при движении и чаще всего выглядит градиентной. Он опирается на четыре длинные и тонкие, но мощные ноги с заострёнными копытами, а также обладает парой хорошо развитых рук. У сим-карнафа крайне причудливая голова - коробчатая, с выступающими далеко за пределы черепа и направленными вперёд глазами, между гребнями которых находится круглая костяная шапочка или клюв, а вдоль нижних граней торчат ряды плоских зубов, большой подбородок, выпирающая вверх передняя губа, очень крупные уши, к тому же на затылке располагаются два ямкообразных органа, предположительно сенсоров не вполне ясного устройства. Радары этого существа покрывают все боковые поверхности шеи и дают почти полный круговой обзор, но также являются одними из наиболее уязвимых мест, поэтому сим-карнаф рефлекторно их прикрывает. Кроме того, его мощные глаза защищены толстыми бровями, а жабры скрываются среди бронированных плит глубоко внутри тела, и с возрастом практически на всех суставах конечностей этого животного появляются округлые щитки.

Природа

Срок жизни сим-карнафа зависит от окружающей среды - изначальные обитатели ядовитых пустынь едва дотягивают до десяти, их соседи из более плодородных земель могут прожить тридцать и больше, а одомашненные особи при должном уходе способны без проблем отметить даже семидесятилетний юбилей. Все они, однако, подвержены болезням при сильных изменениях погоды. Эти животные холоднокровны и регулируют свою температуру, подставляясь солнечным лучам или охлаждающему ветру. Их шкуры великолепно отражают ультрафиолет и многие другие излучения, причём за счёт сложно устроенного прозрачного верхнего слоя, образованного изменённой костной тканью, перенаправляют лучи так, что почти невидимы в данных спектрах. Вечером сим-карнафы впадают в спячку, а пробуждаются, когда солнце полностью взойдёт. В своих экосистемах они могут занимать самые разные ниши, от высших хищников до всеядных или даже почти чисто травоядных жертв других зверей.

Питание

Пищей такому зверю служит всё, что он сумеет найти - от перемешанных с песком микроскопических водорослей и более крупных растений до мяса. По возможности он старается питаться мясом, нападая на крупных животных, пожирая мелких или отгоняя других зверей от свежей туши, если собственная охота не задалась. Когда ничего подходящего поблизости нет, животное переходит на подножный корм, отдавая предпочтение листве и фруктам, реже корням, веткам, наростам коры или другим плотным частям флоры. В крайнем случае сим-карнаф умеет достаточно эффективно просеивать сухой грунт, выбирая из него органику подходящего состава и применяя роговой клюв как подобие сита. Поскольку в естественных местах обитания этих существ практически нет нормальных растений, они предпочитают именно охотиться, используя все шесть конечностей и крепкие зубы. Нападают они, впрочем, лишь на более мелких зверей. Аспиратор сим-карнафа изначально оборудован различными клыками и тёрками для разных ситуаций, однако если он часто питается грунтовыми организмами, проглоченные камни полностью их стачивают.

Поведение

В зависимости от того, как много вокруг пищи и насколько она хороша, сим-карнафы живут поодиночке или группами из трёх-четырёх особей с сильнейшим зверем на роли лидера. Коллективная охота позволяет им справляться с крупной добычей или эффективнее отлавливать мелких позвоночных, но если корма мало, социальность уже ощутимо вредит. Эти существа умело используют мощные резкие удары задними и, в меньшей степени, передними ногами, кусают жертву или агрессора, но при опасности предпочитают убегать. Они очень пугливы, причём ведут себя крайне непредсказуемо - предположительно это вызвано некими дефектами нервной системы, связанными с жизнью среди отравленных песков и ставших уже врождёнными особенностями. При абсолютно идентичных условиях сим-карнаф может как умело скрываться ото всех, кого считает подозрительными, так и открыто нападать первым без предупреждения. Между собой эти животные общаются жестами рук или специальными звуками, чаще всего довольно длинными и как бы многоголосыми мелодичными напевами из нескольких повторяющихся нот.

Размножение

У каждого подобного зверя в дикой природе есть собственное гнездо необычного устройства. Вначале самец копает неглубокую ямку возле приметной скалы или подобного ориентира около источника воды, в идеале ручья, и выкладывает вокруг неё кольцо из крупных камней, а дно покрывает характерно пахнущей жидкостью. Почуяв данный запах, туда обычно через несколько дней приходит самка, откладывает от одного до четырёх округлых яиц и направляет воду внутрь ямы. Ежедневно обходя свои гнёзда и подновляя их метки, самец оплодотворяет готовые кладки, а затем завершает строительство, опуская сверху широкую плоскую плиту из лёгкого камня. Кроме того, он пропитывает окружающий песок специальным веществом, которое почти невозможно оттереть, и по таким следам неумолимо находит тех, кто разорил гнездо. В данных инкубаторах личинки выводятся примерно за полторы-две недели, стремительно проходят метаморфозу и к концу месяца уже могут бегать по земле. Поначалу они фильтруют песок и поедают флору, однако чем дальше, тем более хищными становятся. К концу первого года детёныши перестают пастись возле гнезда и разбредаются по окружающей пустыне, в два достигают половозрелости, а семилетние считаются полностью сформировавшимися зверями. Одомашненные особи набирают рост и массу вдвое быстрее, но при этом настолько же медленнее взрослеют.

Мелочи жизни

Обычно этому существу приписывают разнообразные магические способности, причём в большинстве случаев - злое волшебство. Его тотем символизирует коварство, элегантность в сочетании с грубым напором, загадочные силы и ряд сложных метафизических или философских понятий, которые невозможно корректно перевести. Кроме того, некоторые степные государства и отдельные разбойничьи банды научились приручать сим-карнафов, после чего применять их в качестве ездовых животных. Управлять таким зверем из-за его характера необычайно тяжело, однако если это удалось, ко всаднику начинают относиться с уважением и страхом. Почти везде его считают именно благородным королевским скакуном, хотя джадонги, обитающие на самой границе пустынной зоны выживаемости, используют сим-карнафов повсеместно.

Пока не указано иное, содержимое этой страницы распространяется по лицензии Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 License