Dendronavis omprelusТлокколаа
Ареал обитания
Увидеть тлокколаа можно только в некоторых труднодоступных болотах.
Похожие виды
Неизвестны.
Анатомия
Это реликтовое животное, видимо, является переходным звеном между лодочниками и парусниками, точнее, его потомком, или хотя бы хорошо намекает, как проходила эволюция таксонов. Тем не менее, именно оно сохранило эти архаичные черты лишь потому, что приспособило их для довольно специфической среды. Тело тлокколаа, уплощённое сверху и толстое снизу, имеет веретенообразную форму с резко утончающимися концами, причём задний слегка изогнут кверху, а передний расположен абсолютно горизонтально. От самого носа до кончика условного хвоста тянется выраженный гребень с фактически мощным треугольным рогом непосредственно перед глазами, а также двумя крошечными спинными плавниками на уровне третьей и четвёртой пар коротких ластов. Напротив второй же пары прямо из гребня вырастает ещё даже не примитивный парус, но практически лапа с подвижным локтем, явно образованная отзеркаливанием структуры плавников, только вместо аналогов пальцев на ней торчат одиннадцать ярко окрашенных наборов дыхательных пластин, напоминающих крылья, причём каждый снабжён небольшим фонарём возле рудимента собственного внутреннего сустава. Несмотря на крайне экзотичный вид, эту конечность нетрудно представить зачатком вполне классического парусного органа, который в затхлых вязких болотах не стал менять исходную функцию и, более того, полностью заместил собою жаберные щупальца, всё равно неспособные обеспечить кислородом двухметровую, почти трёхсоткилограммовую тушу галерида. Шкура у него прочная, напоминающая шероховатую резину, в основном зелёная или синеватая, но с очень яркими спиной, помимо гребня, и второй фалангой дыхательной конечности, от фиолетовых до оранжевых оттенков, чаще всего розовых, жабры, как правило, золотые, реже красноватые, а ловчие щупальца коричневые, изредка белые. Расположение глаз таково, что верхние могут обозревать пространство только над ватерлинией, а нижние глядят лишь под воду, и все они соответственно специализированы, хотя для тлокколаа куда ценнее ощущение вибраций ресничками на животе.
Природа
Пробиваясь через верхние слои растительности как своего рода ледокол, тлокколаа оставляет позади довольно широкие полоски чистой воды, и вдобавок перемешивает донные отложения, тем самым стимулируя развитие остальной местной фауны. Он предпочитает как раз такие зоны, где острая нехватка подвижности и весьма уязвимое устройство организма компенсируются тем, что все возможные враги очень быстро задохнутся.
Питание
Десять длинных, как всё тело, щупалец тлокколаа непрерывно шарят по дну, выискивая там всё, что можно съесть, захватывая расширенными заострёнными кончиками с особенно высоким количеством различных рецепторов, главным образом вкусовых, и отправляя в очень примитивно устроенную узкую пасть. Каждое при этом действует автономно, и временами щупальца одного существа могут даже конкурировать за добычу.
Поведение
Не имея естественных врагов среди массивных скелетных тварей, тлокколаа, однако же, могут страдать от мелких хищников и козилидов. Чтобы не попадаться тем, которых невозможно просто поймать и сожрать, этот галерид научился очень эффективно маскироваться под упавший в воду ствол или сплетение корней, из которого растёт небольшое деревце. Подходящих им мест немного, так что они ведут довольно территориальную жизнь и прогоняют сородичей, угрожающе размахивая спинной конечностью. Когда это не помогает, в ход может быть пущено острое лезвие на носу, исходно предназначенное для рассечения растений. Но обычно протопарусник лишь тихо плавает да подставляет жабры свежему ветерку.
Размножение
Мелкие яйца тлокколаа, упругие плотные шарики, рассчитаны на то, что их выловят щупальцами из воды, разместят на кончике жаберной лапы и запустят, словно катапультой, в соседнее болото, где их оплодотворит другая особь. Личинки вначале живут там же, где родились, после начала метаморфозы начинают искать себе новый дом и яростно истребляют собратьев, но, закончив трансформацию, снова становятся очень мирными.
Мелочи жизни
Странный облик тлокколаа, переплетаясь с другими идеями, породил множество мифов о колдовских превращениях фауны во флору и наоборот.