Longisorius hirudensИосфояу
Ареал обитания
Каждый год иосфояу легче встретить в тех или иных реках и озёрах, без видимой закономерности, но вообще они живут везде, от моря до болот.
Похожие виды
Анатомия
Организм иосфояу совмещает примитивные и очень прогрессивные для медузорий черты, что, вместе с уникальным обликом, мешает понять её положение на эволюционном древе галеридов. В диаметре её необычно подвижное мощное тело достигает лишь трёх сантиметров, но зачастую длиною превышает шестьдесят. У иосфояу также есть скелет из многих десятков отдельных колечек или, у некоторых разновидностей, широких плоских дисков для крепления довольно сильных мышц. Прочную кожу существа усеивают реснички, упорядоченные вдоль восьми, иногда до дюжины, продольных жёстких гребней. Видимо, иосфояу не пользуется зрением, полагаясь на хеморецепцию и электрические сигналы, причём последние намного важнее, и аналоги радаров позвоночных покрывают практически всю её поверхность, отслеживая чужие нервные импульсы.
Природа
Продолжительность жизни этих существ неизвестна, однако, учитывая тенденции, они могут быть фактически бессмертными или как минимум редкостно долговечными. Разогреваясь за счёт мускулатуры, иосфояу занимают ниши не только падальщиков, но и недремлющих охотников.
Питание
Из бесчелюстного рта иосфояу, представляющего собой нечто вроде жёсткого чехла, выдвигаются четыре пары коротких и плоских, чаще всего красноватых или желтоватых, полупрозрачных щупальца, похожих на цветок. Его верхние лепестки значительно длиннее нижних, и все покрыты множеством крошечных присосок с загнутыми внутрь крючками. Такой конструкцией животное вцепляется в добычу, выпускает из пасти облачко едких ферментов, прожигает ими кожу, попутно выделяя мощные анальгетики и антикоагулянты, после чего начинает пить кровь. Ранка остаётся небольшой и неглубокой, так как вкус крови останавливает синтез растворяющих химикатов, хотя довольно неприятной. Однако многие иосфояу также активно охотятся на мелкую живность, способную пролезть через отверстия скелетных колец, втягивая подобием аспиратора позвоночных.
Поведение
Хотя иосфояу совсем не социальны, они терпимо относятся к себе подобным и часто живут большими стаями. Их примитивного интеллекта едва хватает на то, чтобы без нужды не мешать сородичам и выбирать добычу по размеру. Попавшись хищнику, это животное начинает с необычной мощью выкручиваться, при этом нередко раня врага плотными ресничками, и иногда сдвигает кольца скелета так, что те ложатся почти плашмя внутри в остальном очень эластичной плоти - внутренние органы почти никогда не повреждаются. Помимо этого, многие разновидности иосфояу также выделяют большое количество слизи, помогающей выскальзывать из захвата, а временами даже содержащей несмертельные, но крайне неприятные токсичные вещества. Плавает это создание не столько с помощью ресничек, сколько волнообразными движениями всего туловища.
Размножение
Будучи гермафродитами, как и прочие медузории, иосфояу, однако же, также обладают сравнительно сложным брачным поведением. Так, они выбирают партнёров в ходе своеобразных поединков, свиваясь клубками и проверяя, сумеет ли другая особь освободиться - многие животные при этом получают ощутимые травмы, если не пройдут испытание. Затем оба родителя копают неглубокую норку, откладывают туда по одному слизистому кокону, содержащему несколько десятков яиц, взаимно оплодотворяют и оставляют на произвол судьбы. Личинки выходят на свет примерно за неделю, уже неплохо сформированными, и к концу следующей проходят метаморфозу, причём через несколько странных кратких стадий, вероятно, оставшихся от более развитых предков. В частности, на одной из них появляется, но почти сразу распадается сложный мозг.
Мелочи жизни
Некоторые джадонги берут иосфояу в качестве тотема, который символизирует изворотливость и умение поступиться сиюминутными интересами ради обретения большей выгоды позже. На этих существ также часто охотятся ради скелетных колец, из которых можно изготавливать огромное множество полезных предметов или украшений, и основы для различных лекарств. К последним также относится аммафис, наркотик, полностью блокирующий чувство боли и потому помогающий смелее действовать в опасной ситуации. Однако подсесть на него после ранения очень легко.